Slovenské lesy pohltia čoraz menej emisií

Schopnosť absorbovať uhlíkové emisie ovplyvňuje aj zloženie a vek lesov, ich zdravie či spôsob lesného hospodárenia. Podľa údajov Organizácie pre hospodársku spoluprácu a rozvoj (OECD) Slovensko ťaží viac dreva, s väčšou intenzitou a nižšou pridanou hodnotou. A to nielen v porovnaní s ostatnými krajinami OECD, ale aj v porovnaní s ďalšími troma štátmi visegrádskej štvorky. Schopnosť slovenských lesov absorbovať uhlíkové emisie sa od 90. rokov znížila z asi deväť na súčasné štyri milióny ton CO2.

Vysvetlením je, že slovenské lesy nemajú potrebnú kvalitu. Najmenej oxidu uhličitého zadržiavajú totiž mladé stromy v hospodárskych lesoch, ktoré sú zväčša monokultúrne. Emisie však oveľa lepšie zachytávajú staré stromy a prírodné staré lesy (najlepšie to dokážu tropické pralesy) s prirodzenou biodiverzitou. Keďže sú pestrejšie, je v nich viacero druhov a práve to je ideálnou skladbou na účinné čistenie vzduchu.

Naopak, hospodárske lesy, ktoré sú určené na ťažbu dreva, pohlcujú oveľa menej škodlivín, lebo sa spiľujú v pomerne mladom veku a nízkej výške. Lesníci v nich navyše vysádzajú prevažne jeden druh stromu, čo oslabuje schopnosť lesa zadržiavať oxid uhličitý. Vedci napríklad dokázali, že prirodzené lesy zachytia až 40-krát viac emisií ako hospodárske, o ktoré sa starajú lesníci.

Významnú úlohu pritom zohráva i biomasa z rozkladajúceho sa dreva. Tá – na rozdiel od prírodných lesov – v tých hospodárskych chýba. Lesné dreviny v procese fotosyntézy odčerpávajú z atmosféry oxid uhličitý a za spolupôsobenia slnečnej energie, vody a asimilačných pigmentov vytvárajú biomasu, v ktorej ukladajú uhlík.

Na živú nadzemnú a podzemnú biomasu pripadá v slovenských lesoch asi 226 miliónov ton uhlíka. Na jednu tonu uhlíka v biomase sa spotrebuje z atmosféry 3,67 tony CO2, čo znamená, že na vytvorenie uvedenej zásoby uhlíka sa spotrebovalo 830 miliónov ton oxidu uhličitého. Ak prevažuje zalesňovanie a zvyšovanie zásob biomasy, spotrebuje sa viac CO2, naopak, pri odlesňovaní, lesných požiaroch, zvýšenej ťažbe dreva a jeho spaľovaní, sa zase zvýši množstvo CO2 vypusteného do atmosféry.

Zdroj: Eurostat.