„Rast ťažby ropy z bridlíc zaznamenáva v USA obrovský rozmach. Už v najbližšom období sa Spojené štáty stanú svetovou jednotkou v produkcii ropy,“ povedal šéf IEA v Tokiu v rozhovore pre agentúru Reuters. Neskôr nezávisle na tom uviedol, že Spojené štáty predstihnú v produkcii ropy Rusko, ktoré je v súčasnosti v tomto smere svetovou jednotkou, „definitívne v budúcom roku,“ ak nie už v tomto.
Už ku koncu minulého roka dosiahla produkcia ropy v USA vyše 10 miliónov barelov denne (1 barel = 159 litrov). Túto hranicu tak USA prekonali prvýkrát od 70. rokov minulého storočia a zároveň tým predstihli Saudskú Arábiu, ktorá je najväčším vývozcom ropy na svete. V oblasti produkcie si prvenstvo zatiaľ udržalo Rusko.
Americké ministerstvo energetiky očakáva, že ešte tento rok prekoná produkcia ropy v USA 11 miliónov barelov denne. Tým by už v tomto roku Američania prekonali Rusko, ktorého ťažba sa pohybuje tesne pod touto úrovňou.
Birol nevylučuje, že USA dosiahnu prvenstvo už tento rok a s ďalším rastom počíta v roku 2019 aj 2020. Čo sa týka produkčného maxima, to by USA nemali dosiahnuť skôr ako práve v roku 2020.
Spojené štáty zároveň zvyšujú vývoz svojej ropy, a to aj na najväčšie a najrýchlejšie rastúce ázijské trhy. Na týchto trhoch tak ukrajujú z podielu Ruska a Organizácie krajín vyvážajúcich ropu.