Podľa predikcie, ktorú banka zverejnila po svojom štvrtkovom zasadaní, bude inflácia v eurozóne v tomto roku na úrovni 0,1 %, doteraz predpovedala, že bude vo výške 1 %. V budúcom roku ECB očakáva infláciu na úrovni 1,3 %, pričom jej predošlá predikcia rátala s infláciou 1,6 %. Pre rok 2018 ECB predpovedá infláciu 1,6 %, čiže tiež nižšiu v porovnaní s cielenou výškou tesne pod 2 percentami.
Banka zároveň mierne zhoršila prognózu ekonomického rastu eurozóny. Podľa novej prognózy očakáva v tomto roku posilnenie hospodárstva eurozóny o 1,4 %, pričom v decembri predpovedala rast o 1,7 %. V budúcom roku podľa novej predikcie bude ekonomický rast na úrovni 1,7 %. V decembri ECB predpovedala, že ekonomika sa v roku 2017 zväčší o 1,9 %. V roku 2018 by sa podľa prognózy banky mal hrubý domáci produkt eurozóny zväčšiť o 1,8 %.
ECB vo štvrtok zredukovala úrokové sadzby s cieľom podporiť ekonomiku eurozóny. Svojím rozhodnutím prekvapila finančné trhy, keďže hlavnú refinančnú sadzbu znížila na nulu z úrovne 0,05 %. Banka zároveň rozšírila svoj program kvantitatívneho uvoľňovania a bude mesačne na nákup aktív vynakladať 80 mld. eur namiesto doterajších 60 mld. eur.
Základnú sadzbu ECB znížila na nulu z doterajšieho rekordného minima 0,05 percenta; tento krok sa nečakal, podľa analytikov je ale viacmenej symbolický. Program nákupov dlhopisov sa zvyšuje na 80 miliárd eur mesačne z doterajších 60 miliárd eur. Do programu ECB tiež zahrnie okrem štátnych dlhopisov aj dlhopisy vydané nebankovými spoločnosťami z eurozóny, ktoré majú vysoký rating.
Banky v eurozóne budú tiež môcť využiť nový štvorročný program lacných úverov. Tie budú v niektorých prípadoch zahŕňať aj osobitné finančné výhody pre banky, ktoré si ponuku lacných úverov nenechajú pre seba.
„Banka, ktorá je v poskytovaní úverov reálnej ekonomike veľmi aktívna, si môže požičať viac ako banka, ktorá sa zameriava na iné aktivity,“ vyhlásil na tlačovej konferencii prezident ECB Mario Draghi.