Nemecký minister, ktorý je stúpencom tvrdej línie voči Grécku, sa s Varufakisom v uplynulých mesiacoch niekoľkokrát dostal do sporu kvôli gréckemu dlhu a reformám, ktoré od vlády v Aténach požadujú medzinárodní veritelia výmenou za ďalšie peniaze.
V detskej relácii Logo nemeckej stanice ZDF sa Schäuble k napätiu okolo Grécka vyjadril s humorom. Keď malá reportérka podávala ministrovi hrsť čokoládových mincí, Schäuble odpovedal: „Vezmem ich zopár svojmu gréckemu kolegovi, tiež potrebuje silné nervy.“
Zadlžené Grécko čelí hrozbe platobnej neschopnosti. Požiadavky na dôchodkovú a pracovné reformu, ktoré by mu uvoľnili cestu k peniazom z dohodnutého záchranného programu, ľavicový kabinet s poukazom na svoje predvolebné sľuby už niekoľko týždňov odmieta.