Zástancovia urýchlenia vývozu skvapalneného zemného plynu (LNG) z USA, ktorý bol doteraz obmedzený, argumentujú tým, že by to oslabilo páku, ktorú má v tomto smere Rusko na Ukrajinu a Európu.
„Určite áno,“ povedal Burns v Senáte na otázku republikánskeho senátora Boba Corkera, či sa vo vláde aktívne diskutuje o využití amerického plynu, aby to Európe pomohlo zaviesť sankcie proti Rusku a Ukrajine pomohlo prežiť prípadné zastavenie ruských dodávok.
Biely dom sa vo štvrtok vyhol odpovedi na otázku, či USA zmiernia prekážky vývozu LNG v záujme pomoci Ukrajine. „Regulačné právomoci vo vývoze LNG má ministerstvo energetiky. Ministerstvo o tom rozhoduje naďalej na základe verejného záujmu prípad od prípadu,“ povedal podľa agentúry Reuters hovorca Bieleho domu Jay Carney.
Proti zvýšenému vývozu plynu z USA sa stavajú niektorí politici na čele s demokratickým senátorom Edwardom Markeyom. Ten vo štvrtok prišiel s návrhom zákona, ktorý by vláde sťažil schvaľovanie nového vývozu LNG. Jeho zákon by nútil ministerstvo energetiky aby zvažoval vplyv navrhovaného exportu na spotrebiteľa, ekonomiku a zahraničnú politiku. Proti vývozu plynu sa stavia aj zelená lobby, aj zástupcovia priemyselných odvetví, ktoré najviac využívajú plyn ako zdroj energie a surovinu, najmä chemický priemysel.
„Využiť túto krízu ako zámienku k rýchlej a masívnej expanzii amerického exportu plynu Ukrajine nepomôže,“ uviedol Markey. Podľa neho by takýto krok podkopal amerických priemyselných výrobcov, ktorým plyn v minulých rokoch prudko zlacnel.
V situácii, keď Ukrajina a Rusko vedú spor o Krym, sa objavujú obavy, že Rusko by mohlo prudko obmedziť svoje dodávky do Európy. Z nich takmer polovica sa prepravuje plynovodom cez Ukrajinu. Spojené štáty sa vďaka prudkému rastu ťažby z bridlicových hornín stali popredným svetovým producentom plynu. Americký trh už ale tomu pociťuje jeho prebytky, čo bráni ďalšiemu rozvoju odvetvia a vedie ťažiarov k tlaku na uvoľnenie vývozu. Nad ním si vláda zachováva značnú kontrolu.
Podľa januárovej správy vplyvného amerického týždenníka National Journal spolupracujú krajiny strednej a východnej Európy vrátane Česka a Slovenska s americkými energetickými spoločnosťami na vytvorení aliancie, ktorá by vo Washingtone presadzovala uvoľnenie amerických obmedzenia na vývoz plynu.
„Tieto krajiny sú stále veľmi silne závislé na Rusku a majú veľký záujem o vstup na trh LNG,“ povedal podľa časopisu jeden z organizátorov koalície.