Slovensko si v roku 2003 z európskych krajín spolu s Maltou polepšilo najviac. Vďaka zníženiu daní, liberalizácii cien, privatizácii a reforme bankovníctva Slovensko preskočilo napríklad Japonsko, Maďarsko, Slovinsko alebo Francúzsko a umiestnilo sa na 35. mieste.
Európa si všeobecne polepšila vďaka znižovaniu daní. Svoju pozíciu v indexe si vylepšilo o sedem krajín viac, než tých, ktoré poklesli. Severná Amerika a Európa má v kategórii „slobodné“ 11 krajín z celkového počtu 16 v tejto skupine. Bývalá sovietska republika Estónsko dokonca poskočila až na 6. miesto.
Indexu už 10 rokov kraľuje Hongkong, ktorý tento rok nasleduje Singapur, Nový Zéland, Luxembursko a Írsko. Celkovo sa vo svete zlepšila ekonomická sloboda v 75 krajinách a zhoršila v 69 krajinách zo 155 sledovaných krajín. Medzi „slobodné“ a „prevažne slobodné“ krajiny patrí 71 krajín, ostatné sú buď „prevážne neslobodné“ alebo „represívne“.
Ázia ako región si v indexe pohoršila a klesla aj Južná Amerika. K zlepšeniu došlo v krajinách subsaharskej Afriky a k žiadnemu vývoju nedošlo v severnej Afrike a na Blízkom východe.
Index hodnotí krajiny podľa 10 kategórií – medzi nimi je napríklad daňová záťaž, vládna regulácia, ochrana vlastníckych práv, menová a obchodná politika.