Schröder pôsobil dve funkčné obdobia, od roku 1998 do roku 2005, ako nemecký kancelár a pred tromi rokmi sa stal členom správnej rady najväčšej ruskej ropnej spoločnosti. To vyvolalo kontroverzné reakcie, na ktoré však reagoval vyhlásením, že jeho ruské obchodné vzťahy sú súkromnou záležitosťou.
Povráva sa, že 76-ročný exkancelár je blízkym priateľom ruského prezidenta Vladimira Putina. V Nemecku bol opakovane kritizovaný za vzťahy s ruskými štátnymi spoločnosťami Gazprom a Rosnefť.
Európska únia uvalila sankcie proti Rosnefti za úlohu Ruska v ukrajinskej kríze, čím spoločnosti zabránila v prístupe k určitým službám a technológiám.